هر پیام تبلیغاتی برای انتشار نیاز به رسانه دارد. تلویزیون، رادیو، نشریات و بیلبوردها برخی از رسانه‌های شناخته شده و پر استفاده هستند. مدتی است به دنبال توسعه شبکه‌های مجازی و گسترش رسانه‌های ارتباطی آنلاین، گروهی دیگر از رسانه‌ها وارد عرصه ارتباطات شده‌اند. این رسانه‌ها که تحت عنوان رسانه‌های اجتماعی مطرح هستند، قادرند مزایای به مراتب بیشتری را در اختیار تبلیغ دهندگان قرار دهند.
یکی از مهمترین ویژگی‌های رسانه‌های اجتماعی امکان مشارکت کابران در تولید محتواست. بر این اساس در رسانه‌های اجتماعی، برخلاف رسانه‌های سنتی بخش زیادی از تولید محتوا، توسط خود کاربران صورت می‌گیرد. وبلاگها، ویکی‌ها، پادکستها، فروم‌ها و … برخی از مصادیق رسانه‌های اجتماعی هستند.
اکنون وسعت و سرعت عمل رسانه های اجتماعی در برقراری ارتباطات تعاملی، مورد توجه سازمانها و شرکتهای تجاری قرار گرفته است. این سازمانها در تلاشند با حضور در محتوای رسانه‌های اجتماعی و بهره‌گیری از توانمندیهای این رسانه‌ها، به معرفی قابلیتهای خود بپردازند.
رویکرد تبلیغاتی در رسانه‌های سنتی بر خرید توجه متمرکز است. در این رسانه‌ها هدف اولیه جلب توجه بیشتر مخاطب است. این رویکرد در رسانه‌های اجتماعی تغییر یافته و به رویکرد تعامل با مخاطبان تبدیل شده است.
برای اینکه بتوانیم از رسانه‌های اجتماعی برای امور تبلیغاتی استفاده کنیم باید ابتدا رسانه‌های اجتماعی و کارکردهای آنها را بشناسیم و سپس انگیزه‌‌های مخاطبان را از حضور در رسانه‌های اجتماعی درک کنیم.
منبع: www.advercross.com